Alors que Sony décide de se lancer sur la marché du custom, le farfelu à l’origine du Colorfly C4 remet le couvert pour la marque Luxury & Precision.
Sony Just Ear : des customs japonais
Sony se lance dans la confection d’intras moulés – ou customs – sous la marque « Just Ear ». Même si cette annonce aurait pu en faire rire plus d’un le premier avril, on ne peut que saluer cette initiative. Ceux qui espéraient des customs abordables seront cependant bien vite déçus : la marque a annoncé des prix – hors option – situés entre 1600 € et 2400 € au Japon pour ces nouveautés.
Que cache cette tarification stratosphérique ? Pour la partie technique, on devrait retrouver des intras hybrides où le transducteur dynamique s’occupera du bas du spectre, tandis que des transducteurs à armatures équilibrées se chargeront du reste du spectre. La coque sera composée de trois éléments : deux types d’acryliques différents d’une part et du laiton ou de l’aluminium d’autre part. L’utilisation d’un mélange d’acrylique permettra de jouer sur la dureté lors de l’introduction au sein du conduit auriculaire : en effet, un des types d’acrylique choisi est supposé se ramollir au contact de la température corporelle (~37°C) et ainsi améliorer le confort des moulés. Au niveau de la connectique, on retrouve le MMCX déjà présent chez d’autres marques d’intras asiatiques.
Même si d’un point de vue cosmétique la personnalisation devrait être pauvre à cause des matériaux utilisés, en matière de rendu sonore, les possibilités devraient être plus variées. Dans les salons, Sony proposait trois types de rendus : « Listenning », « Monitor » et « Club Sound ». Des choix plus poussés devraient être offerts dans le futur. Ces customs devraient arriver sur le marché japonais au début de l’année 2015. Il ne reste plus qu’à espérer qu’ils atteignent l’Europe par la suite !
Luxury & Precision LP5
Marque totalement inconnue, Luxury & Precision vient de sortir un baladeur qui ressemble à tout… sauf à un baladeur. À l’origine de ce DAP aux allures atypiques, on retrouve le designer du Colorfly C4, débauché pour l’occasion par la marque. Avec sa finition en bois et son rendu doré, l’aspect luxueux du LP5 est clairement assumé… et son prix s’en ressent. Plus précisément, il existe deux versions de ce LP5 : La version « Gold » : couleur champagne avec du bois de type palissandre, dotée d’une mémoire interne de 64 Go et qui devrait être vendue aux environs de 1 000€ ; La version « Silver » : couleur argent avec du bois red shadow et une mémoire interne de 32 Go. Cette version devrait pour sa part coûter aux alentours de 700 €.
Ces deux versions se démarquent par ailleurs en termes de composants internes, comme un double op-amp et des condensateurs de meilleure facture pour la « Gold ». Point commun, en revanche, le LP5 utilise une puce DAC AK4414, alors que l’année 2014 a vu la consécration de la CS4398. Il supporte la lecture de fichiers 32 bits et peut être utilisé en tant que DAC USB. Au niveau de la connectique, on retrouve une sortie optique RCA en plus des sorties casque 3,5 et 6,35. Le potentiomètre de volume est de type analogique, contrairement à ce qu’on voit sur les baladeurs actuels ; le volume étant alors piloté par la puce DAC de manière « software ».
Même si son apparence risque de ne pas plaire à tout le monde, sans même parler de son prix conséquent, le LP5 a le mérite d’être un baladeur original, comme le Colorfly C4 en son temps. Sera-t-il à même de répondre aux attentes des audiophiles ? Il faudra attendre les premiers retours pour se faire une idée plus précise de son potentiel !